Igor Mitoraj à Venise
Venise a façonné la réputation internationale de Mitoraj à deux reprises. La Biennale de Venise 1986 — la XLIIe édition — a placé sa mythologie fragmentée en dialogue direct avec le monde de l'art contemporain mondial au moment le plus décisif de sa carrière. Près de deux décennies plus tard, en 2005, vingt et une bronzes monumentales ont été installées dans les Musées Civiques de Venise — parmi des mosaïques byzantines, des tailleries gothiques et des façades baroques — dans l'une des expositions personnelles les plus ambitieuses de sa vie. Aucune installation n'était permanente, mais les deux furent décisives : Venise est l'endroit où Mitoraj fut consacré.
21 Bronzes Monumentales — Musées Civiques de Venise, 2005
En 2005, Mitoraj apporta vingt et une bronzes monumentales aux Musées Civiques de Venise — le réseau de palais historiques et de collections comprenant le Museo Correr, le Palazzo Ducale et le Museo Archeologico Nazionale. L'ampleur de l'entreprise était exceptionnelle : vingt et un œuvres réparties dans plusieurs bâtiments et espaces, chacune choisie pour sa résonance avec le caractère architectural et historique particulier de son emplacement.
Venise offrait à Mitoraj un contexte sans pareil. Là où Pompéi était pierre volcanique et absence — une ville figée par la catastrophe — Venise était accumulation : couche après couche d'ornements byzantins, gothiques et baroques, condensés dans une ville habitée en continu depuis plus de mille ans. Les figures fragmentées de Mitoraj, placées parmi des sols en mosaïque et des sculptures en pierre ouvragée, ne rivalisaient pas avec cette densité. Elles l'interpellaient. Ses têtes bandées et ses torses enveloppés partageaient quelque chose avec la tradition reliquaire des églises vénitiennes : des objets qui dissimulaient ce qu'ils préservaient, des formes dont la beauté était inséparable de leur enveloppement.
L'exposition comptait parmi les plus grandes installations mono-urbaines de sa carrière par le nombre d'œuvres, et elle généra une attention critique internationale significative. Pour le marché secondaire, les grandes expositions de ce type — surtout celles qui placent des œuvres en dialogue avec des collections antiques et médiévales — tendent à renforcer la position des éditions de collection associées dans les années qui suivent.
XLIIe Biennale de Venise — 1986
La 42e Biennale de Venise, tenue en 1986, fut un moment charnière dans la carrière de Mitoraj. La Biennale — la plus ancienne et la plus prestigieuse exposition d'art internationale récurrente au monde, organisée depuis 1895 — était en 1986 un forum pour les grands courants de l'art de la fin du XXe siècle. Y être inclus n'était pas simplement une distinction de prestige ; c'était la confirmation d'un standing international.
Pour Mitoraj, la Biennale de 1986 survint à un moment où son langage visuel — le corps classique fragmenté, le visage bandé, la figure interrompue par la géométrie — était pleinement formé mais pas encore universellement reconnu. Ses éditions Artcurial (Tête Secrète, Visage Envoilé, Kea) avaient déjà intégré des collections privées significatives en France et en Italie, et sa pratique de la bronze dans les fonderies de Pietrasanta produisait des œuvres d'une ambition monumentale croissante. Mais la Biennale l'inscrivit dans le contexte du monde de l'art contemporain international plutôt que des seuls marchés français ou italiens.
L'effet sur sa position de marché fut mesurable. Dans les années qui suivirent immédiatement 1986, ses bronzes commencèrent à figurer pour la première fois dans des catalogues de vente aux enchères internationaux hors de France et d'Italie, et sa représentation galériste s'étendit à des marchands majeurs en Allemagne, en Espagne et aux États-Unis.
Venise sans installation permanente
Contrairement à Pompéi, où Centauro et Daedalus demeurent en permanence dans le parc archéologique, ou à Rome, où Angelo Caduto et Ikaro se trouvent en permanence à Santa Maria degli Angeli, Venise n'a pas d'installation permanente de Mitoraj. La participation à la Biennale de 1986 comme l'exposition dans les Musées Civiques de 2005 se sont achevées sans qu'une œuvre soit acquise pour la collection permanente ou offerte à la ville.
Cela n'est pas inhabituel dans le contexte de l'histoire des expositions vénitiennes. La Biennale est par essence temporaire ; les expositions des Musées Civiques sont fondées sur des prêts. Mais cela signifie que Venise fonctionne différemment dans la géographie Mitoraj que Pompéi ou Rome : c'est un nœud de signification historique plutôt qu'une destination où des œuvres peuvent être rencontrées aujourd'hui.
Pour les collectionneurs, cette distinction est importante. Les œuvres associées à Pompéi portent une prime documentaire en partie parce que l'installation permanente crée une visibilité et une attention critique continues. Les œuvres vénitiennes — notamment celles exposées en 2005 — portent une prime historique, mais moins continuellement actualisée par des rencontres présentes avec l'œuvre in situ.
Visiter Venise
Les Musées Civiques de Venise — Musei Civici Veneziani — comprennent quatorze musées à travers la ville, dont les plus visités sont le Palazzo Ducale (Palais des Doges) et le Museo Correr, tous deux sur la Piazza San Marco. Aucun ne détient actuellement d'œuvres de Mitoraj dans sa collection permanente, mais tous deux faisaient partie du contexte dans lequel s'est déroulée l'exposition de 2005.
Les Giardini de la Biennale, où se trouvent les pavillons nationaux et où s'est tenue l'exposition de 1986, constituent un parc public dans le sestiere du Castello, accessible toute l'année. Pendant les années de Biennale (années impaires pour l'Art, paires pour l'Architecture), le parc et l'Arsenale sont le centre de l'art contemporain international.
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La Biennale de Venise 1986 et l'exposition dans les Musées Civiques de 2005 ont établi Mitoraj comme une figure de standing international. Les éditions de collection — Centurione, Persée, Tête Secrète — portent le même langage visuel à l'échelle intime. J'achète directement et discrètement, partout en Europe.
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